第二日申时,太阳已经往西去了。
叶七与昕儿两人才堪堪望见了山路远处城镇的影子。
清晨起早时,杨大夫早就不见了踪影。
毕竟还是孩子,一下子找不见爷爷的昕儿哭闹了好一会儿。叶七好不容易将她哄开心了,两个人一头驴才终于上路,但也已耽搁了不少时辰。
行到城门口的时候,天已经快黑了,门口的兵卒拦下了叶七二人。
一个身着铠甲的中年人上前朝叶七微一抱拳。这人身形高大,高出叶七一个头有余,皮肤黝黑,腰间挎着一把大刀,双手粗糙,长着厚实的拳茧,显是习武在身的。
中年男人平静开口,语气还算客气:“二位来自何处?是路过,又或是常住城内?”
叶七正欲开口,驴背上的昕儿已经叫唤到:“我们是从小庙村来的!就是路过这里而已。”
女孩许久没见人,闷得很,便抢先开口道。而叶七闻言没答话,算是默认了。
中年人瞥了一眼叶七腰间的柴刀,和驴背上挂着的青色长剑,客气地说到:“在下楚钟,任职于围山城城主府,现今是围山城门监守,敢问两位可是习武之人?”中年人的声音浑厚,中气十足。
中年人刻意压低了身形,姿态一点也不倨傲。叶七见对方莫名地亲近,有些不明,只是平静地抱拳回道:“嗯,是。”
面对叶七冷淡的回应,中年人也并不尴尬:“是这样的,在下需向两位说明些事项。近日里围山城附近出了些怪事,城主下令城内之人不得轻易出城。因此现今的围山城是只许进不许出的,具体要限行到何时还不确定,只能等上头下令,不知两位是否仍要入城?”
“好啊好啊,那刚好在城里玩几天!我要吃冰糖葫芦,吃好多好吃的,爷爷以前给我买过,城里的东西可好吃了!我还要去……”小姑娘玩性颇重,听得这消息反而开心的紧。
“怪事?”叶七心中则是一愣,心思全放在楚钟所言的怪事上了,他没想到刚出村便遇上了这般情况。
少年边想着,边转头望了望昕儿,并没有说话。中年人楚钟似是并不着急,静静地在一旁没有开口。
叶七心中默默盘算:“天色已晚,带着昕儿不宜在外露宿。干粮食物也需在城中备足,毕竟杨大夫只塞了两天的份。也罢,只能在城中盘桓几日再说了。”
主意拿定,叶七转头看向中年人:“多谢告知,我们入城。”
中年监守见此并无意外,微微一笑:“好说,只不过二位还得报下姓名,在下要将近日入城人员记录在册,职责所需,麻烦了。”
“叶七、李昕玦。”
楚钟闻言抱拳点头,随即便侧身让过了一条道,伸手做了个请势。
叶七略一颔首,牵起了老驴迈步往城内走去。
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再来客栈里,面前的昕儿一口糖葫芦,一口烧鸡,吃的满嘴残渣,还时不时的嘀咕着什么,只是嘴中塞满了东西,口齿不清。
对座的叶七则是一口一口缓缓的吃着包子。城中客栈的食物确实好吃,但食物的好不好吃,此刻叶七其实无暇关心,他皱着眉头,眉间的黑疤也陷在了褶子里。少年有些心事,因为第一天出村子,似乎就不太顺利。
“嗐,已经七天了,也不晓得何时才能回乡,出来时与家里的婆娘说了,最多也就一两天的事,结果闹到了现如今。不知有没有法子偷偷溜出去……”隔壁一桌上,一挽着裤腿的壮年汉子发着牢骚,他灌了口酒,显是因封城之事有些愁闷。
“唉……你还想着出去呢,不要命了。城主府的吴大公子封城那是为了咱们好。”桌对面偏干瘦些的男人边说着压低了些声音:“我听说,城外归鹿山里闹妖怪呢!最近已经失踪了好些青壮年男人了,这妖怪专挑我们这种下手。这会要是进山回村,指不定命都搭进去了!”
一边喝酒的壮汉闻言不在意地摆摆手:“晓得晓得,我这不就是发发牢骚吗,嗐,晦气。”
干瘦男人见此神情一松:“你也不用着急,我听说啊,大公子这些时日在重赏招揽武者,不日准备进归鹿山除妖,就是这两天的事儿了,放心吧,说不定很快就能出城了”
……
叶七习武多年,听力早就超于常人,这两个汉子多半是附近村镇进城来做买卖的,他们所言之事他听得一清二楚。
其实围山城封城之后,城内并无太大影响,偶有一些抱怨反对的声音也并不激烈。
这样类似的对话叶七来的路上也听过一些。
叶七不打算去管这地界到底生了什么事端,他心里只两点,护送昕儿和顺道打听陈晟的行踪。叶七抬头看了看还在胡吃海塞的女孩,女孩不知咕噜咕噜说了句什么,便继续往嘴里塞着吃的。
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深夜,城主府中。
“烈叔,好在父亲没行的太远,我才能将你调遣了回来,如此我也能放心让小弟去了。”一个锦衣公子缓缓开口。
站在公子一侧的中年壮汉抱拳:“大公子放心,吴烈必不会让二公子受到任何伤害。归鹿山中妖物的藏匿之地二公子已遣人探明。不过是寻常还未化形的妖兽,死在我手中的也不下双手之数了,大公子不必担忧。”壮汉自信满满地保证道,显是对自己实力颇为自信。
“嗯,你的实力我是清楚的。”不过话虽如此,但那锦衣大公子眉头却是微皱着。
他叹了口气又道:“小弟先天不足,习武不成,身体较为孱弱。只是他也常常念叨着,要为百姓以身作则。这次父亲前去郡城,又刚好出了这样的事,他向我再三请战,我也不好拦着他。只望你能保护好他便是,这两日你便跟在他身旁吧,招募武者一事,你也多照看着些,别让一些徒有虚名之辈浑水摸鱼。”
“是。”壮汉烈叔抱拳。
“唉,不可再有人失踪了,父亲如今正去拜会新上任的郡守,城内万不能出差错。这次必须得处理得当。”大公子揉了揉眉心:“烈叔,你先下去吧。”
“属下告退。”
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